今天是 2010 年的最後一天，我想要分享一首相當熱鬧的單曲，那就是由 Kool & The Gang 所推出的 Celebration。之前我分享過 Kool & The Gang 的另外一首抒情佳作 – Cherish，那是他們於 1984 年所錄製的作品。時間往前推到 1980 年，Kool & The Gang 在他們的專輯 – The Celebrat! 中收錄了 Celebration ，這首令他們聲名大噪的代表作。Celebration 不但獲得 Billboard Hot 100 、R&B 與舞曲榜的三料冠軍，日後也被許多藝人所翻唱。除此之外，Celebration 更出現在許多電影/電視媒體或節慶當中，甚至連遊戲 Rayman Raving Rabbids 2 (台譯瘋狂雷曼兔2) 都將之收錄其中。我就用這首精采的作品來預祝所有樂友們能夠擁有愉快的假期，以及平安順遂的來年。
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性感女神 Kylie Minogue 的版本。
The Motels 的團員早在 1971 年就開始一起組團參與演出，經過幾次團名的更換後才以 The Motels 當做團名。在多年的奮鬥後，The Motels 終於有機會獲得 Capitol Records 的唱片合約，但是在此時卻因為團員理念不同而告解散。後來女主唱 Martha Davis 與吉他手 Jeff Jourard 找來了新的團員，決定讓 The Motels 繼續發展下去，終於在 1979 年以 Capitol Records 的品牌發表了首張專輯。今天要跟各位分享的 Only the Lonely，收錄在 The Motels 於 1982 年所推出的第三張專輯 – All Four One。雖然 All Four One 是 The Motels 第三張發表的專輯，但是其實這是另外一張難產專輯的重新製作與錄音，所以對 The Motels 來說是第四張專輯，因此稱為 All Four One。此外還有另外一說 The Four One 是代表當時的四位團員。單曲 Only the Lonely 最終獲得 Billboard Hot 100 #9 的成績，雖算不上突出，但是這首單曲卻為女主唱贏得了一座全美音樂獎 (American Music Awards) 的肯定。在 Only the Lonely 中，女主唱 Martha Davis 變化多端的音色，讓 Only the Lonely 成為一首極具特色的經典作品，也堪稱為 The Motels 的代表作。
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Nu Shooz 由夫妻 John Smith 與 Valerie Day 所組合，在 80 年代發行過一些電子舞曲風格的單曲。他們原先是屬於波特蘭 (Portland) 地區的藝人，因為單曲 I Can’t Wait 的成功而被 Altantic Records 所發掘，進而取得一紙合約。在 Atlantic Records 的要求之下，Nu Shooz 重新錄製了 I Can’t Wait，並作為他們進軍全美音樂市場的試金石。I Can’t Wait 不負眾望的奪下了 Billboard Hot 100 #3 的成績，並獲得舞曲榜的冠軍。除了在美國市場受到歡迎，在英國也有 #2 的成績，可說是相當成功的一次出擊。雖然後續的單曲 Point of No Return 也稱霸了舞曲榜，但是在其他榜單的成績並不似 I Can’t Wait 那樣出色。Nu Shooz 在 1988 年發行了新專輯 Told U So，但是單曲的表現依舊沒有起色，因而導致 Nu Shooz 於1992 年解散，留下了這首令歌迷懷念的作品。
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去年的聖誕節歌曲，我不可免俗的分享了堪稱聖誕節的國歌 – Last Christmas，今年我則要分享一首不是那麼多人熟悉的作品 – It’s Christmas。說起 It’s Christmas 的演唱團體，可是當年大名鼎鼎的歐陸舞曲天團 Modern Talking，單曲收錄在他們於 1987 年所推出的第六張錄音室專輯 – In the Garden of Venus。跟 Modern Talking 初期作品的熱銷程度相較，In the Garden of Venus 的銷售與排行成績並不理想，專輯中唯一的單曲 In 100 Years… 只在家鄉德國獲得 #30 的排行成績，Modern Talking 並於同年拆夥解散。儘管如此，In the Garden of Venus 中的單曲 It’s Christmas，依舊維持著 Modern Talking 一貫輕快動人的旋律，讓聖誕節不再僅是像 Last Christmas 般的令人感傷，也可以是很愉快並充滿希望的。希望各位樂友們，在聽了 It’s Christmas 之後都能夠度過一個愉快的聖誕節。
在來自瑞典的藝人當中，ABBA 與 Roxette 可說是當中最具知名度的代表性人物。而今天要分享的 Buffalo Stance，則來自於另外一個瑞典藉的藝人，她就是 Neneh Cherry。Neneh Cherry 除了從事演唱之外，也從事歌曲的創作，此外也偶而客串 DJ 與電台主持人。在 Neneh Cherry 與第二任丈夫 Cameron McVey 兩人的通力合作下，Neneh Cherry 於 1989 年發行首張個人專輯 Raw Like Sushi，首支單曲就是今天的主角 Buffalo Stance。Buffalo 指的是當時由一群包含攝影師與模特兒等各種專業人士所組成的團體，而 Buffalo Stance 就是形容擺出像模特兒拍時尚雜誌封面的姿勢。Buffalo Stance 除了在英美兩地獲得 #3 的成績，同時稱霸美國舞曲榜，此外在世界各國的排行榜也都擁有佳績。Buffalo Stance 因而順利成為 Neneh Cherry 個人演唱生涯的經典代表作。
Martika 是一位歌手，同時也是一位演員。她在 1988 年推出首張同名專輯，擁有不錯的銷售成績。專輯中的首支單曲，正是我今天要跟各位樂友分享的 Toy Soldiers。這首 Billboard Hot 100 的冠軍單曲，不但讓 Martika 在美國順利嶄露頭角，同時也在世界各地發光。不過 Martika 的演唱事業並沒有維繫多久，後來發行的單曲成績逐漸下降。於 1991 年所發行的第二張專輯 Martika’s Kitchen 內更只有一首單曲進入 Billboard Hot 100 Top 10 之中，Toy Soldiers 因而成為 Martika 唯一的代表作。這首由 Martika 親自參與創作的單曲，在發行當時是以描述女子在面對不合適的另一半時的心情與應有的作為為訴求。但是在多年後，Martika 親口證實其實她當時是因為看到自己好友沈溺於藥品才有感而發，希望自己的好友能夠勇敢的斷絕使用這些藥品。感情也好、藥品也好，其實兩者之間確實有那麼些相似之處，它們都會讓人上癮，而一旦有了錯誤的決定，往往帶來的卻是更多的傷害。該放手?知道的人很多，但是能夠做到的人卻是少之又少。
江湖上人稱迪斯可女王 (The Queen of Disco) 的 Donna Summer，從小就在教堂傳唱福音。就在一次獨自演唱的場合中，Donna Summer 聽到上帝告訴她要好好利用她的聲音，並成為一位巨星。因此 Donnaa Summer 從很小的時候就開始跟親友組團從事演出，甚至日後休學而全心投入在音樂當中。然而 Donna Summer 從小就因為長相與聲音 (?) 而受到身邊親人的嘲笑，所以造成她與親人間的疏離，並在休學後離鄉背井前往外地發展。Donna Summer 後來在德國待了很長的一段時間，並獲得一紙唱片合約，於 1974 年推出首張個人專輯 – Lady of the Night。Lady of the Night 讓 Donna Summer 一炮而紅，但是專輯並沒有在美國發行，對歌手來說總是一件很大的遺憾。因此 Donna Summer 努力將第二張專輯 Love to Love You Baby 送到美國市場，同名單曲順利獲得 Billboard Hot 100 與 R&B 檔的亞軍，在舞曲榜方面則是勇奪冠軍。之後 Donna Summer 一連締造了無數的冠軍單曲 (Billboard Hot 100 與舞曲榜)，因而獲得迪斯可女王的稱號。雖然 Donna Summer 在排行榜與各項音樂獎項屢獲佳績，但是從 80 年代開始 Donna Summer 與合作夥伴之間的關係卻是日益緊張。這樣的關係也連帶影響到了 Donna Summer 在音樂上的表現，這段時間雖然依舊偶有佳作，但是已經無法與輝煌的 70 年代相提並論。而今天我要分享的 This Time I Know It’s for Real，收錄在 Donna Summer 於 1989 年所發表的專輯 Another Place and Time，是她轉換到新東家 Atlantic 的首張作品。This Time I Know It’s for Real 擁有不錯的成績 (Billboard Hot 100 #7 與舞曲榜 #5)，讓 Donna Summer 沉寂以久的演唱生涯看似有了重新開始的契機。然而因為時空背景與市場的變化，Donna Summer 從新出發最終並沒有獲得成功，而 This Time I Know It’s for Real 就成了 Donna Summer 迄今最後一首 Billboard Hot 100 Top 10 的單曲了。
原始音樂錄影帶。
以大鬍子造型闖蕩歌壇的藝人，除了兩位 Kenny (Kenny Rogers 與 Kenny Loggins) 外，還有一位是 Michael McDonald。Michael McDonald 從 1971 年出道，初期參與 Steely Dan 和 The Doobie Brothers 的演出，並在 The Doobie Brothers 時期交出亮眼的成績。期間不但擁有一連串的排行單曲，更獲得四次葛萊美獎的肯定。Michael McDonald 於 1982 年開始推出自己的作品，首支單曲正是今天要分享給各位樂友的 I Keep Forgettin’ (Every Time You’re Near)。這首單曲獲得 Billboard Hot 100 #4 的成績，讓 Michael McDonald 有了一個不錯的開始。很可惜的是 Michael McDonald 之後單曲的成績並不算突出，只有他在 1986 年所推出的單曲 Sweet Freedom 再次進入 Billboard Hot 100 的 Top 10 之內 (成績為 #7)。除了推出自己的作品，Michael McDonald 也從事歌曲的創作並與其他藝人合作，其中他與 James Ingram 所合作的單曲 Yah Mo B There 更為他奪得第五座葛萊美獎。而我之前分享過的 On My Own，則是他與 Patti LaBelle 合作之下另外一個令人激賞的作品。
Howard Jones 是屬於新浪潮時代的英國藝人，以合成樂器的風格為主。在他的前兩張錄音室專輯 Human’s Lab (1984 年) 與 Dream into Action (1985 年) 中，一共產生了許多首的排行單曲，真可謂是風光一時。今天要跟各位分享的這首作品 No One Is To Blame 原先收錄在專輯 Dream into Action 中，但是並沒有發行為單曲。後來 Howard Jones 為了讓這首單曲更具親和力，因此找來 Phil Collins 進行重行製作的工作。Phil Collins 不只要求 Howard Jones 重新錄音，還很夠義氣的相助了他最擅長的鼓樂並擔任合音。在兩個人的合作之下，No One Is To Blame 於 1986 年發行成為單曲，在 Billboard Hot 100 達到 #4 的成績，是 Howard Jones 在美國成績最好的單曲。不過命運作弄的是這首單曲在家鄉英國的排行成績反而比不上之前一連串的單曲，僅獲得 #16 的成績。而之後 Howard Jones 的作品更漸漸地消失在排行榜上，令人感到惋惜。雖然這樣的情況絕不是因為 No One Is To Blame 才造成的，但是時間上的巧合總令人不禁聯想到是否是因為 No One Is To Blame 把 Howard Jones 的好運用光了才導致日後的情況。
經過 Phil Collion 改造過的版本。
現場演唱的版本。
Sérgio Mendes 是一位巴西藉的資深藝人，從 1961 年出道至今已經邁入第 50 個年頭。他早期參與了Brasil ‘66 這個樂團組合，在 60 年代中後期擁有不少成人榜的排行單曲。而其中於 1968 年所翻唱的 The Look of Love 更獲得 Billboard Hot 100 #4 的成績，之後連續幾首單曲也都有不錯的排行成績，順利讓 Brasil ‘66 與 Sérgio Mendes 的知名度更上一層樓。他在 1983 年正式推出同名專輯，而今天要跟各位分享的 Never Gonna Let You Go 正是收錄在這張專輯當中。Never Gonna Let You Go 由男女歌手 Joe Pizzulo 與 Leza Miller 共同演唱，是專輯中唯一的一首情歌。據 Sérgio Mendes 自己表示，在專輯中加入這首歌曲純粹是為了平衡一下整張專輯的節奏。沒想到這樣的插曲，卻成了專輯中排行成績最好的單曲，最終獲得 Billboard Hot 100 #4 與成人榜冠軍的佳績。
現場演唱的版本。
對於第一次聽到 Somebody’s Watching Me 的朋友來說，可能會以為這是流行樂天王 Michael Jackson 的作品。嚴格來說，這首作品確實跟 Michael Jackson 有關，不過真正的主唱卻是另外一位藝人，而他的名字叫做 Rockwell。這位大家可能不是那麼熟悉的藝人其實來頭並不小，是當時 Motown CEO Berry Gordy Jr. 的兒子。雖然貴為 CEO 之子，但是 Rockwell 隱姓埋名並靠著自己的努力而獲得 Motown 的一紙合約。Rockwell 的首張專輯 Somebody’s Watching Me 於 1984 年發行，專輯中有許多作品來自於 Rockwell 自己的創作 (包含同名單曲)，而同名單曲更獲得同門師兄 Michael Jackson 與 Jermaine Jackson 的跨刀相助。雖然礙於經費的關係，Somebody’s Watching Me 的音樂錄影帶顯得有些粗造，不過單曲依舊獲得 Billborad Hot 100 的亞軍以及 R&B 榜的冠軍，甚至在英國也有第六名的成績。盡管 Somebody’s Watching Me 讓 Rockwell 有了很好的開始，但是 Rockwell 後來的作品並沒有辦法持續製造佳績，讓 Rockwell 僅留下這首膾炙人口的作品。Rockwell 當年不依靠父親的關係闖蕩樂壇固然充滿志氣，但是如果他當年做出了完全不同的決定，或許今日也會有完全不同的結果吧。
原始音樂錄影帶。
DJ BoBo 的 Somebody Dance With Me
之前我分享過年輕男子偶像團體 New Kids on the Block 的作品，不過真要提到 80 年代年輕男子偶像團體，New Kids on the Block 還得稱 New Edition 一聲前輩，甚至說 New Edtion 是此一風潮的創始者也不為過。New Edition 在 70 年代末期成立於波士頓，成員共有五名，其中包含 Bobby Brown。當 Bobby Brown 於 1985 年被逐出 New Edition 後，New Edition 就以四人的組合繼續演出，直到灌製 1988 年所推出的專輯 Heart Break 才找來了 Johnny Gill 加以助拳。專輯中的首支單曲就是我今天要跟各位樂友們分享的 If It Isn’t Love，單曲描述的是一位男生在認識新歡之後，才發現自己對於舊愛的情感遠比自己所想的還多，而且這樣的情感並沒有隨著兩人的分手而消逝。If It Isn’t Love 擁有 Billborad Hot 100 #7 的成績，順利讓 New Edition 重回睽違多年的 Top 10 陣營。
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Champaign，跟酒沒有關係，而是一個活耀在 80 年代初期的 R&B 樂團，取名為 Champaign 是因為那是他們故鄉的名字。在他們短暫的演出生涯當中，最為著名的單曲是他們的首支單曲，也就是今天的主角 – How About Us。這首單曲除了獲得成人榜的冠軍，在英國也有 #5 的成績，算是一個不錯的開始。只可惜 Champaign 後繼無力，使得這首單曲成了他們唯一令人懷念的作品。這首單曲日後也獲得多位藝人的翻唱，包含 Grayson Hugh、Betty Wright，以及大帥哥 Johnny Logan。
原唱 Champaign 的版本。
Johnny Logan 於 1991 年所推出的版本。
之前我分享過由 Bill Medley 與 Jennifer Warnes 所合唱的電影主題曲 (I’ve Had) The Time of My Life，今天要分享的是由 Bill Medley 自己獨挑大樑的作品 – He Ain’t Heavy, He’s My Brother。He Ain’t Heavy, He’s My Brother 有許多藝人曾經演唱過，最早發行的版本則來自於 The Hollies 這個團體，時間是 1969 年。隔年 (1970 年) Neil Diamond 也在發行的個人專輯 Tap Root Manuscript 中收錄這首單曲，不過根據資料顯示 Neil Diamond 錄音的時間比 The Hollies 還早。今天要跟各位分享的版本，則是 Bill Medley 在 1988 年為電影 Rambo III (台譯第一滴血第三集) 所演唱的片尾曲。電影中沈重的情節，再加上 Bill Medley 沙啞的嗓音，讓這首單曲顯得格外的滄桑與動人。
原始音樂錄影帶。
The Hollies 是最早發行的版本。
Timothy B. Schmit 出道至今已經超過 40 個年頭，他從 15 歲就開始組團參與演出。雖然他出道這麼久，但是他的名字對於許多樂迷來說卻不是那麼熟悉，甚至對他的作品也是所之甚少。在 Timothy B. Schmit 漫長的演出生涯中，早期主要參與 Poco 這個老牌樂團，後來則加入了經典樂團 The Eagles，至今仍舊是 The Eagles 的團員之一。在 The Eagles 解散的 80 年代時期，Timothy B. Schmit 開始單飛的日子。雖然說是單飛，但是 Timothy B. Schmit 還是以跟其他藝人合作為主，合作的對象包含 Bob Seger、Boz Scaggs、Crosby, Stills and Nash等，當然老團員也與他維持著合作的關係。因此雖然他單飛的日子不算短，但是掛名的作品並不算多，至今只有五張專輯。而今天要介紹的單曲 So Much in Love 是他在 1982 年為電影 Fast Times at Ridgemont High (台譯開放的美國學府) 而翻唱的作品。So Much in Love 原為 The Tymes 在 1963 年所推出的單曲，翻唱的藝人除了 Timothy B. Schmit 外，比較近期的藝人則為 All-4-One (1993年)。不管是哪個年代的版本，不變的是那美妙的人聲合音，讓這首單曲至今依舊深受樂迷的喜愛。
原唱 The Tymes 的版本。
All-4-One 的版本，人聲合唱不需外求，找自己的團員就足夠了。
